В США возник спор из-за патентов на игрушечные бластеры

Растущий объем выпуска игрушечных бластеров, стреляющих снарядами из сверхпоглощающего полимера (по сути, геля), снова находится под прицелом регулирующих органов. После поднятой в печати темы неправильного использования потребителями игрушечных бластеров с водяными шариками, из-за чего даже возникают конфликты с правоохранительными органами, возник новый конфликт из-за якобы неправомерного применения запатентованных технологий, используемых во многих игрушечных бластерах.

На этой неделе Комиссия по международной торговле США (USITC) проголосовала за проведение расследования в отношении «определенных устройств для запуска мягких снарядов, их компонентов, боеприпасов и продуктов, содержащих их». Расследование началось после жалобы, поступившей от Hasbro и Spin Master. Два производителя детских игрушек заявили о нарушениях их интеллектуальной собственности.

В ходе расследования будут рассмотрены любые потенциальные нарушения почти десятилетних патентов The Maya Group (патент США № 8 371 282 и патента США № 8 640 683) на «Устройство для запуска сверхпоглощающих полимерных снарядов». Заявка на патент была подана в 2010 году, Ведомство по патентам и товарным знакам США предоставило защиту технологии производства изделий в 2013 году.

The Maya Group разрабатывала полимерные бластеры для своего подразделения Hobbeezone, изделия появились на рынке примерно в 2012 году под брендом Xploderz. Суперпоглощающий полимер также был в центре внимания фирменного бренда Maya Group Orbeez, который был приобретен Spin Master в 2019 году.

Spin Master в настоящее время сама не производит бластеры, Hasbro была продана лицензия на выпуск «NERF Pro GelFire Mythic Full Auto Blaster». Хотя эти игрушки и не завоевали 10 лет назад популярность в США, начиная с 2018 года продажи детских бластеров стали активно расти в Южной Азии, Австралии и Новой Зеландии. После этого, уже в 2020 году, в США производство детских игрушек-бластеров начали компании Gel Blaster и SplatRball, за которыми последовали Anstoy и Gel Storm. Этой весной компания Prime Time Toys, производитель Dart Zone, запустила собственный бренд Hydro Strike для игрушек-блпстеров.